Trieste – Lo scheletro del più grande esemplare di Triceratopo mai documentato prima al mondo, ribattezzato “Big John”, sarà esposto, per la prima volta nelle fattezze complete, da venerdì 30 luglio fino all’1 agosto in piazza Unità d’Italia a Trieste, in un evento pubblico promosso dal Comune con la collaborazione della Camera di Commercio Venezia Giulia.
Il Triceratopo – letteralmente “faccia con tre corna” – era lungo circa 7,50 metri di lunghezza totale, di cui 2,62 metri di misura del cranio.
Scavato in un ranch del Sud Dakota negli Stati Uniti, Big John è stato acquisito all’inizio del 2021 dalla Zoic, azienda triestina specializzata, allo stato grezzo, ancora avvolto nelle camice di gesso che ne custodiscono le ossa, per essere pazientemente analizzato, estratto e riportato letteralmente in vita dal team della ditta triestina, un’eccellenza di livello internazionale, che opera da anni nella ricostruzione di enormi esemplari di animali preistorici.
In questi giorni gli esperti hanno terminato l’assemblaggio dei reperti del dinosauro e il montaggio completo dell’enorme scheletro sul supporto in acciaio che lo sorregge nella posizione finale.
L’enorme bestione cornuto, esemplare erbivoro con le tre corna e la testa corazzata, è uno degli ultimi dinosauri a comparire prima della grande estinzione di massa del Cretaceo-Paleogene, oltre 65 milioni di anni fa.
Caratteristica distintiva del cranio dei triceratopi è proprio il grande collare osseo, una vera e propria corazza, e le tre corna, due sopra gli occhi e un terzo corno, più piccolo, sul muso, sopra le narici. Contrariamente alle corna di altri animali, costituite da cartilagine o cheratina, e quindi più fragili, le corna dei Triceratopi erano vere e proprie estroflessioni ossee che offrivano una maggiore resistenza nelle situazioni di scontro fisico, contro qualunque rivale: cosa che lo rendeva una delle specie più temibili. Si immagina che uno dei suoi principali antagonisti, a lui contemporaneo nell’ultima epoca dell’Era dei dinosauri, fosse l’altrettanto famoso Tirannosauro.
Nella fase di ricostruzione, gli esperti della Zoic hanno rilevato la presenza di una grande ferita, una lacerazione sulla corona ossea dalla quale si è potuto risalire all’evento di uno scontro molto duro e l’incornata in duello da parte di un triceratopo più piccolo.
Per la prima volta, sarà adesso possibile ammirare le fattezze definitive del gigantesco esemplare preistorico nell’evento pubblico organizzato e realizzato dal Comune di Trieste in collaborazione con la Camera Di Commercio Venezia Giulia nella location più nota e prestigiosa della città: Piazza Unità d’Italia.
Nelle giornate di venerdì 30, sabato 31 luglio e domenica 1° agosto, Big John sarà a disposizione di tutti i triestini, oltre che dei turisti presenti in città, che potranno finalmente osservare da vicino, in tutta la sua grandezza, questo esemplare di triceratopo unico al mondo. Subito dopo questa eccezionale tre-giorni, che il Comune ha voluto riservare al pubblico di Trieste, Big John partirà alla volta di Parigi.
